Metazoa

O Metazoa é o grupo dos animais multicelulares. Sua origem remonta ao tempo pré-Cambriano, pois, embora o eon Fanerozoico tenha começado há cerca de 542 milhões de anos, os organismos multicelulares apareceram perto do final do Proterozoico, cerca de 1 bilhão de anos atrás.

Todos os metazoários são unidos por características fundamentais de reprodução e desenvolvimento embrionário, incluindo:

Espermatozoides móveis com cauda em chicote.

O embrião se forma inicialmente como uma bola oca de células (blástula).

Células sexuais formadas em órgãos especiais.

A proteína estrutural colágeno.

Organização das Camadas de Tecido:

Animais mais derivados do que as esponjas desenvolveram um sistema nervoso e seus corpos são compostos por camadas de células distintas, ou folhetos germinativos. Estas camadas são estabelecidas logo no início do desenvolvimento, em um estágio chamado gastrulação:

1.  Ectoderma (camada externa): Forma a pele e o sistema nervoso.

2.  Endoderma (camada interna): Forma o revestimento do trato digestório.

Animais como as águas-vivas são diploblásticos (possuem apenas essas duas camadas) . No entanto, animais mais derivados adicionaram uma camada celular intermediária, o mesoderma, sendo, portanto, triploblásticos. O mesoderma, por sua vez, forma os músculos e o esqueleto.

A percepção de que todas as espécies existentes são aparentadas e conectadas através do tempo geológico permitiu organizar a diversidade biológica em categorias taxonômicas, fornecendo uma explicação coerente para a evolução.